Podne prostirke se izrađuju od širokog spektra materijala, uključujući najlon, poliester, pamuk, mikrovlakna, gumu, kokos, dijatomejsku zemlju, legure aluminijuma, PVC i poliuretan (PU). Njihove primarne funkcije su efikasno struganje prljavštine i pijeska sa đonova cipela i upijanje vlage i prašine, čime održavaju unutrašnje podove čistima i smanjuju teret kućnih poslova; osim toga, prostirke protiv umora mogu ublažiti naprezanje stopala i donjeg dijela leđa uzrokovano produženim stajanjem. Određene gumene ili PVC prostirke nude vrhunske karakteristike performansi, kao što su visoka otpornost na habanje, čvrstoća na pritisak i otpornost na visoke temperature i UV zračenje.
Postavljanje prostirki može poboljšati estetsku privlačnost, dok personalizirane prostirke mogu podići imidž kompanije. U tradicionalnoj kineskoj kulturi, crvene prostirke simboliziraju slavlje i sreću; često se koriste tokom festivala-kao što je proljetni festival-ili posebnih prilika za stvaranje "puta sreće" koji prenosi povoljne želje. Kako se preferencije potrošača razvijaju, sve veći značaj se pridaje karakteristikama kao što su jednostavnost čišćenja, otpornost na klizanje, stabilnost (otpornost na promjenu brzina) i upotreba ekološki-materijala bez mirisa.
